As lentes de contacto, uma maravilhosa conquista da ciência e da técnica
"Cada vez vai sendo mais frequente o uso das lentes de contacto. É muito vulgar ver raparigas que as colocam rápida e facilmente, e fazem uma vida normal sem necessidade de esconder os olhos, por vezes bonitos, por detrás de uns óculos que nem a todas ficam bem.
Mas hoje o uso de lentes de contacto já não é só uma preocupação de estética. A maior parte das pessoas utilizam-nas por motivos profissionais. É compreensível que um artista de cinema não queira representar uma cena de amor, lançando um olhar apaixonado ao outro protagonista, através de uns óculos de grossos aros de tartaruga. Torna-se indispensável o uso de lentes de contacto nestas circustâncias.
Também os cirurgiões e enfermeiras verificam que as lentas dos óculos convencionais se embaciavam na atmosfera húmida das salas de operações, o que não acontece às lentes de contacto. Aos homens-rã e os desportistas, também também elas oferecem todas as vantagens, evitando o risco que, por exemplo, no caso dos desportistas, podia constituir o uso dos óculos. Até aos batoteiros se estende a utilidade das lentes de contacto, pois as cartas podem ser marcadas com uns sinais que são invisíveis a toda a gentemenos a quem use lentes de contactos vermelhas, dado que elas funcionam como um filtro. Assim conseguem vigarizar as suas vítimas, mas, evidentemente, os fiscais também as podem usar para os descobrir e diz-se que os do Casino de Las Vegas o fazem. É necessário atender a que para se usar lentes vermelhas, é necessário ter olhos castanhos, porque, se forem claros, tomam o tom vermelho, e batoteiros ou fiscais com olhos de coelho seriam facilmente identificados.
Há quem afirme ter sido o génio humanístico de Leonardo Da Vinci que, por volta de 1508, concebeu, em primeiro lugar, a ideia das lentes de contacto. Mas foi só no início do século XVIII que Descartes, o grande filósofo francês, desenvolvendoo pensamento de Da Vinci, precisou a ideia, coquanto somente um século mais tarde fossem feitas as primeiras lentes de contacto de vidro.
Até há relativamente pouco tempo, por volta de 1950, as lentes eram ainda de um feitio tal que cobriam toda a esclerótica, precisavam de um líquido como «amortecedor», e eram ainda feitas de vidro, embora já se estivesse a pensar no seu fabrico a partir de uma matéria chamada «Perspex».
Mais tarde o feitio da lente foi modificado, graças, em grande parte, à magnífica colaboração de três cientistas - o alemão, Dr. Sohnges, o sul-africano, Dr. Dickenson e o americano, Dr. Tuohy - que verificaram ser a córnea parabólica e não esférica como até então se pensava. Tornando parabólico também o perfil interno da lente de contacto, esta aderia à córnea, que é ligeiramente protuberante, por meio da atracção capilar e com o auxílio de uma película de lágrimas. O perfil externo da lente é que seria moldado de forma a ter a necessidade característica óptica.
Depois de todos estes aperfeiçoamentos uma dúvida ficava de pé: seria cansativo o uso destas lentes? Parece que não, já que a pressão exercida sobre a córnea é menor do que a que se sofre, normalmente, num dia de trabalho. Portanto, a lente pode ser usada, sem incómodo, durante muitas horas.
Surgiram, porém, dificuldades técnicas na fabricação de lentes de vidro com estas dimensões, pois tornavam-se demasiado frágeis e, logo, perigosas.
Em 1957, fizeram-se as primeiras experiências no fabrico de lentes a partir do «Perspex» transparente, desenvolvendo-se assim uma nova técnica num material adequado para a fabricação de lentes, pois o «Perspex» é duro, mas fácil de trabalhar, pode ser polido e tem grande variedade de cores transparentes.
Segundo a opinião de um abalizado técnico, o Sr. Colin Field, a variação nos índices de refracção resolveria os problemas da miopia e do astigmatismo.
As modernas lentes de contacto não necessitam de ser substituídas, a não ser em certos casos especiais, e, sendo necesário, são modificadas com mais facilidade do que os óculos.
A miopia infantil, provocada pelo aumento do globo ocular, é facilmente corrigida com as lentes de contacto por causa da pressão destas sobre a córnea. Em combinação com óculos, as lentes permitem um certo grau de visão a pessoas já parcialmente cegas.
A procura das lentes de contacto aumenta e assim estimula a qualidade da produção. E embora não seja provável que os óculos caiam em desuso, a verdade é que a avançada técnica no fabrico das lentes de contacto e as vantagens que elas oferecem, em determinados casos, justificam, perfeitamente, o favor de preferência que, hoje em dia, o público lhes dispensa."
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